Le germanium, un métalloïde fragile, est principalement extrait comme sous-produit des minerais de zinc ou des cendres de charbon par des procédés de raffinage complexes, garantissant une grande pureté pour des utilisations industrielles spécialisées. Apprécié pour sa transparence unique à la lumière infrarouge et ses excellentes propriétés semi-conductrices, le germanium joue un rôle essentiel dans les technologies de pointe, notamment l’optique infrarouge pour l’imagerie thermique, les systèmes à fibre optique et l’électronique haute performance comme les transistors et les cellules solaires. Sa capacité à améliorer l’efficacité des cellules photovoltaïques le rend également essentiel dans le secteur des énergies renouvelables. Face à la demande croissante pour des applications de pointe, la rareté et la recyclabilité du germanium soulignent son importance en tant que matériau durable et stratégique sur le marché des métaux technologiques.